¿Y si mi hijo no acepta una niñera inglesa?

Me gustaría una niñera inglesa para mis hijos, pero no sé si lo aceptarán. ¿Qué hago?”.

Recibo esta pregunta casi todos los días, y esta es la respuesta más sincera que puedo darte: si tú no lo haces un problema, a tu hijo no le importará.

Para los niños, un idioma no es solo un idioma, es un rasgo intrínseco de la personalidad de alguien, como el pelo rubio, los ojos verdes o la piel oscura. No cuestionarán el idioma, conectarán con la persona, así que si la niñera les llega al corazón, a su mente no le importará si no la entienden.

Familiarizar a tus hijos con otros idiomas es un regalo increíble para ellos, y si tienes la posibilidad de hacerlo, no lo pienses dos veces, ¡hazlo ya! Si te sientes tranquila con tu decisión y con la persona que elegiste, tus hijos también estarán tranquilos.

Los niños más pequeños pueden necesitar un poco de ayuda, la primera vez quizás quédate con ellos unos minutos mientras le mostráis a la niñera los juguetes favoritos; por lo general, uo siempre me quedaba en casa el primer día y les decía a mis hijos que podían venir a buscarme por cualquier cosa (aunque, te lo prometo, si la niñera era buena encontraba siempre la forma de llamar su atención).

Los niños un poco mayores pueden tener preguntas antes de que ella venga (Oliver — casi 5 años — ahora que estamos viajando a tiempo completo, pregunta siempre que idioma habla): mantén una conversación positiva, no digas: “Esta niñera no habla inglés, pero aún así te lo pasarás genial jugando con ella”; en cambio, dile: “Se llama María, tiene el pelo castaño, habla español y te lo pasarás genial jugando con ella”.

Si se preocupan de no poder comunicarse o de que ella no les entienda, no digas: “Bueno, pero puedes intentar hacer un esfuerzo, ya sabes algunas palabras en español”; en cambio, dile: “No te preocupes, puedes hablar español, ella te entenderá… y también puedes usar gestos. ¿Quieres practicar conmigo? Vale, intenta pedirme un vaso de agua sin usar palabras…”.

Si se preocupan por no entenderla, no digas: “No seas tonto, por supuesto que le entenderás, verás, es fácil”; en cambio, dile: “Por supuesto, es un idioma diferente, al principio puede que no entiendas todo lo que dice, pero ella es muy, muy buena y encontrará una manera de comunicarse contigo incluso si no la entiendes”.

La forma en que los padres enfrentamos nuevas situaciones es un modelo para la forma en que nuestros hijos también las enfrentarán. Mantén una conversación positiva, encuentra enfoques creativos para tranquilizar a tus hijos sin disminuir sus emociones, y sobre todo confía en ellos y cree que todo irá genial.

PD. Si quieres leer más sobre cómo criar niños con más de un idioma, puedes encontrar muchos artículos en la categoría “Multilingüismo” en el índice (INDEX) arriba en la página web. Si tienes preguntas, escríbelas en los comentarios y te responderé lo antes posible.