In salotto con Silvia D'Amico: il sistema nervoso nella dinamica del digitale

Perché i nostri figli entrano in crisi quando spegniamo lo schermo?

E perché noi facciamo così fatica a smettere di scrollare sul telefono?

Durante la diretta, Carlotta e Silvia hanno risposto a queste «domande ombrello», partendo da un punto fondamentale: quello che succede davanti agli schermi non riguarda solo il comportamento, le regole o le abitudini, ma (prima di tutto) il funzionamento del sistema nervoso.

Cosa succede nel cervello e nel corpo davanti agli schermi?

• Silvia ha spiegato che il sistema nervoso è direttamente collegato agli organi sensoriali: la retina è tessuto nervoso, il nervo ottico è un nervo. Quello che accade fuori dal corpo ha quindi un impatto immediato anche dentro il corpo.
• La dopamina, spesso definita in modo semplificato «ormone del piacere» è in realtà soprattutto legata all’anticipazione, alla ricerca, alla motivazione.
• Attività come leggere, fare sport, costruire qualcosa o risolvere un puzzle fanno salire gradualmente la dopamina e la riportano poi lentamente verso il livello di base.
• Gli schermi invece – soprattutto notifiche, video brevi e scrolling – producono picchi molto rapidi e molto intensi. Quando il cervello prova a tornare in equilibrio, può scendere persino sotto il livello di partenza: è lì che arrivano irritabilità, agitazione, fatica e crisi da spegnimento. Più questi picchi si ripetono, più il cervello continua a ricercarli.
• Questi strumenti sono progettati proprio per attivare continuamente il sistema dopaminergico. Non si tratta di «mancanza di volontà».

La crisi da spegnimento: un segnale del sistema nervoso

• La crisi da spegnimento non è semplicemente qualcosa da evitare o «correggere»: è il segnale di un sistema nervoso che sta cercando di ritrovare equilibrio.
• Il bambino, in quel momento, non sta scegliendo consapevolmente di opporsi. Sta vivendo una fatica reale. Non ha ancora una corteccia prefrontale sufficientemente matura per autoregolarsi davanti a strumenti così potenti.
• Spesso noi adulti dimentichiamo questo aspetto perché abbiamo strategie e capacità cognitive più mature. Possiamo dire: «È tardi, spengo». Ma anche per noi, spesso, non è così semplice come vorremmo credere.

Strumenti per navigare la crisi

1. Il movimento. Muovere il corpo cambia la chimica del cervello e aiuta il sistema nervoso a uscire dal loop. 
2. La coregolazione. Presenza calma, vicinanza, empatia, parole che nominano l’emozione senza minimizzarla sono strumenti molto efficaci. Invece, distrazioni, premi o minacce possono magari interrompere momentaneamente il comportamento, ma senza insegnare davvero al cervello cosa fare con quella fatica.
3. Ridurre richieste e stimoli subito dopo lo spegnimento. Passare da uno schermo altamente stimolante a «Forza, mettiti le scarpe, siamo in ritardo» richiede un salto enorme per il sistema nervoso di un bambino.
4. Prevenire. La preparazione conta più del timer: la regolazione non inizia quando si spegne lo schermo, ma prima ancora di accenderlo. Ripetere ogni volta cosa succederà, quanto durerà il tempo schermo, cosa faremo dopo e ricordare che potrebbe arrivare il «cervello da schermo» aiuta il bambino a costruire aspettative più realistiche. Non basta dirlo una volta sola: il cervello dei bambini ha bisogno di ripetizione.
5. Piccole flessibilità. Possono aiutare più di uno «stop» improvviso: finire il livello, salvare la partita...

Non tutti gli schermi sono uguali

Introdurre prima strumenti meno coinvolgenti (TV è meno coinvolgente dei videogiochi, che sono a loro volta meno coinvolgenti del cellulare) permette al cervello di allenarsi gradualmente.

Anche i contenuti fanno una differenza enorme: un documentario lento e narrativo non attiva il sistema nervoso nello stesso modo di contenuti rapidissimi, pieni di tagli e cambi scena continui.

Silvia e Carlotta hanno parlato anche dell’effetto dei contenuti infiniti: sapere che «ce n’è sempre un altro dopo» attiva nel cervello un’anticipazione diversa rispetto a un film che ha un inizio e una fine chiari.

Pensieri da tessere

• Gli schermi fanno parte della vita dei nostri figli e della nostra. Il lavoro non è crescere bambini che non useranno mai gli schermi, ma accompagnarli a costruire un rapporto più consapevole con strumenti progettati per catturare l’attenzione.
• Come spesso accade in genitorialità, una parte centrale del lavoro riguarda noi adulti: la nostra capacità di tollerare protesta, fatica e disagio senza sentire il bisogno di eliminarli subito.
• La crisi non è una scelta, è una risposta fisiologica.

Risorse di cui abbiamo parlato (e in arrivo)

• Masterclass di Silvia: «Schermi: come torno indietro se vedo dipendenza?» (inclusa in Tutta La Tela).

Masterclass

Schermi: come torno indietro se vedo dipendenza?

Scopri come creare una relazione equilibrata con i dispositivi.

• Workshop live di Silvia su come smettere di urlare.

Organizzato da Silvia D'Amico Per genitori

Perché urlo e come smettere

17 giu alle 14:30 | Iscriviti →

• Nuovo corso di Silvia sulla maturità emotiva (in arrivo)
• Diretta precedente con Giulia Dall’Aglio sui videogiochi.

Diretta con Carlotta Cerri e Giulia Dall'Aglio Per genitori

In salotto con Giulia Dall'Aglio: schermi e videogiochi

11 nov 2025 alle 12:30 (ora italiana)

• Lezioni dedicate agli schermi nel Percorso per Educare a Lungo Termine.
• La lezione sulla consapevolezza emotiva nel Percorso.

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